Déséconomies d’échelle

On se trouve face à des déséconomies d’échelle (diseconomies of scale, en anglais) lorsque les coûts de production par unité augmentent avec l’augmentation du volume de production. Cet effet est le contraire des économies d’échelle.
Dans un domaine qui subit des déséconomies d’échelle, il est plus rentable de produire pour une petite entreprise que pour une grande.

Elles sont généralement causées par ce qu’on appelle les coûts de complexité. Ces coûts peuvent survenir dans la fabrication de produits compliqués et très différents (p. ex. des voitures de luxe sur mesure) ou lorsque différentes étapes de production doivent être coordonnées de manière très précise entre elles. De fait, le besoin de coordination au sein d’une entreprise augmente généralement avec sa taille, entraînant des coûts supplémentaires.
En fonction des produits, des déséconomies d’échelle peuvent apparaître même à de très petits volumes de production.